Palestinian Cultural Club: From Coordination to Unity

In 1993, the Palestinian Cultural Club was founded at Beirut Arab University as the first active student movement after a long hiatus in national and student activities outside Palestinian camps. This initiative aimed to foster social cohesion among students and promote youth empowerment through cultural activities. In 1996, the Palestinian Arab Cultural Club was established at the Lebanese University – Tripoli Branch, initiated by a group of independent university students.

Although both clubs emerged to fill the gap in Palestinian university representation following the decline of student activism in and outside camps, especially post-Oslo Accords in 1990, each adopted a unique approach. The Beirut club focused on spreading its vision by supporting the creation of new clubs in universities and camps, while the Tripoli club concentrated on expanding its activities within local camps and universities.

Over time, several independent cultural clubs were established in camps such as Shatila, Baddawi, and Nahr al-Bared, alongside others supported by the Beirut Arab University club. These clubs collaborated under the name "Hataf," the Coordination Committee of Independent Palestinian Cultural Clubs. Due to growing restrictions on the Beirut club, cultural activities shifted to camps like Burj al-Barajneh and later to Mar Elias, where efforts were unified under the name "Palestinian Cultural Club in Beirut."

Later, after years of coordination between Beirut and Tripoli, the two clubs decided to merge under a decentralized system. Today, both clubs operate with shared principles, a unified budget, and joint committees, while maintaining their operational independence, elections, and unique activities aimed at enhancing youth empowerment and fostering social cohesion.

في عام 1993، تأسس النادي الثقافي الفلسطيني في جامعة بيروت العربية كأول حركة طلابية فعالة بعد انقطاع طويل في العمل الوطني والطلابي خارج المخيمات الفلسطينية. وفي عام 1996، تأسس النادي الثقافي الفلسطيني العربي في الجامعة اللبنانية – الفرع الثالث بطرابلس، بمبادرة من مجموعة من الشباب الجامعيين المستقلين. 

على الرغم من أن الناديين انطلقا لسد الفجوة في التمثيل الفلسطيني الجامعي بعد تراجع العمل الطلابي داخل المخيمات وخارجها، خصوصاً بعد اتفاقية أوسلو عام 1990، فقد اتبع كل منهما نهجاً مختلفاً. ركز نادي بيروت على تعزيز الأنشطة الثقافية من خلال دعم تأسيس أندية جديدة في الجامعات والمخيمات، بينما ركز نادي طرابلس على نقل نشاطاته إلى مخيمات وجامعات المنطقة، مما ساهم في تعزيز التلاحم الاجتماعي بين الشباب. 

مع مرور الوقت، نشأت عدة أندية ثقافية مستقلة، منها في مخيمات شاتيلا، البداوي، والبارد، إضافة إلى أندية تأسست بدعم من نادي الجامعة العربية. تعاونت هذه الأندية تحت اسم "هتاف"، هيئة تنسيق الأندية الثقافية الفلسطينية المستقلة، لتعزيز الأنشطة الثقافية وتعزيز تمكين الشباب. ومع زيادة الضغوط على نادي بيروت، انتقل نشاطه إلى المخيمات، بدءاً ببرج البراجنة، ثم مار إلياس، حيث توحدت الجهود مع أندية أخرى تحت اسم "النادي الثقافي الفلسطيني في بيروت." 

وفي خطوة لاحقة، وبعد سنوات من التنسيق بين بيروت وطرابلس، تم توحيد الناديين ضمن نظام لا مركزي. يعمل الناديان حالياً وفق أسس وميزانية ولجان موحدة، مع احتفاظ كل منهما بإدارته التشغيلية، انتخاباته، وأنشطته الخاصة، مما يساهم في تحقيق فعالية أكبر في تعزيز الأنشطة الثقافية والاجتماعية.